黄冈市地理方位为：东经114°25′至116°8′；北纬29°45′至31°35′。面积17453平方千米，总人口740万。北部和东部为大别山低山丘陵，海拔多在500~800米；中部为海拔100~250米的丘陵岗地；南部为长江冲积平原，多湖泊，河流主要有巴河、佛河、新河等，均自北向南注入长江。
黄冈市历史沿革
黄冈具有悠久的历史。早在旧石器时代，本区域即有人类居住。夏商时代，即有行政建置。秦汉之际，为郡国之属。自东晋以后，形成大体完整的郡州。隋唐五代直至明初，黄冈基本处于黄州、蕲州两郡(府、路)并治状况。明代以后，蕲州归属黄州府管辖，黄州成为本区域唯一的政治中心。从东晋咸和四年(公元329年)在本域建置西阳郡起，黄冈作为省县之间的一级行政区，己有1670余年的历史。
东晋以前本域的属地和建置
夏商时代，禹“封皋陶之后于英、六”《史记·夏本纪》)，本地域即为皋陶后人的封地(英六即英山、六安一带)。春秋战国时，本地属楚国。秦统一六国推行郡县制，本地先分属南郡和九江郡，后属衡山郡。楚汉之际，楚项羽以衡山郡立衡山国，国都邾城(今黄州禹王城)。汉高祖四年 (公元前203年)，恢复为衡山郡，属淮南国。汉武帝元狩二年(公元前121年)，分衡山郡及南郡共十四县置江夏郡，驻西陵 (今新洲县城附近)，本域黄州、蕲春等地属江夏郡，黄梅、武穴等地属庐江郡。东汉建武二十三年(公元47年)立蕲春侯国，传三世，复为蕲春县。建安十三年(公元 208年)，分江夏郡置蕲春郡，驻地蕲春，辖今蕲春、黄梅、黄州等地。三国时，本地域分属魏弋阳郡和吴蕲春郡。晋武帝太康元年(公元280年)，撤销蕲春郡，辖地划入武昌郡，第二年，寻阳(今黄梅)县划属庐江郡，西陵、邾县、蕲春县改属弋阳郡。永嘉三年(公元306年)，晋惠帝恢复司马 西阳王爵位，先后将西陵、邾、蕲春等县划属西阳国（都址系今河南光山)。
东晋至中华民国本域建置沿革
咸康四年 (公元338年)，在邾县侨置豫州，咸康五年，豫州侨迁芜湖，西阳郡沿属豫州。
隋朝统一全国，撤销原置州郡，实行州县两级制。开皇五年 (公元585年)，移置黄州于衡州，分设黄州、蕲州总管府，本域分属两府。开皇九年 (公元589年)改两府为两州，将永兴改为新蔡县，永宁并入齐昌县，西阳并入南安县，在义城置罗田县。开皇十八年 (公元598年)改南安为黄冈、齐昌为蕲春、新蔡为黄梅、梁安为木兰、信安为麻城县。大业三年 (公元 607年)，又将两州改为两郡，黄州改为永安郡，治所移驻黄冈(今新洲属地)，辖黄冈、黄陂、木兰、麻城4县;蕲州改为蕲春郡，治所驻蕲春，辖蕲春、浠水、蕲水、黄梅、罗田5县。本区域仍为两郡并治。
唐朝
武德三年 (公元620年)永安郡改为黄州，且置总管府。武德八年(公元625年)，撤销南晋州、亭州、南司州，属地分属黄州、蕲州。宋朝仍为黄州、蕲州共治，先属淮南路。元代改两州为两路，各设总管府，两路并治。元二十三年(公元1286年)撤销宣慰司，黄州、蕲州直属湖广行省。二十九年(公元1292年)均改属淮西道，第二年又改属河南江北行省。黄州路辖黄冈、黄陂、麻城3县，蕲州路辖蕲春、蕲水、广济、黄梅、罗田5县。
明朝洪武元年 (公元1368年)，改黄州路、蕲州路为黄州府、蕲州府，两府并治，同属湖广行省，并在黄州修筑城池。洪武九年(公元1376年)，降蕲州府为州，撤销蕲春县，政归蕲州直理，蕲州仍辖其他各县，与黄州府同属湖广布政司，不久改属河南。洪武十一年 (公元1378年)，蕲州仅代辖广济、黄梅两县，属黄州府管辖，自此以后蕲州与黄州合二为一。洪武二十四年 (公元1391年)，黄州府仍划属湖广布政司。嘉靖四十二年(公元1563年
)，置 黄安县。到此，黄州府辖有黄冈、麻城、黄陂、黄安、蕲水、罗田、广济、黄梅8县和蕲州。
清代基本沿袭明制。康熙三年 (公元1664年)蕲州不再辖县，黄州府属湖北布政司，雍正七年(公元1729年)黄陂县划属汉阳府，黄州府辖黄冈、黄安、麻城、罗田、蕲水、广济（武穴）、黄梅7县和蕲州(此即所谓 黄州八属 )。
民国元年(公元1912年)，废黄州府，改蕲州为蕲春县。各县属湖北省武汉黄德道 (后又改名为鄂东道、江汉道)，十五年 (公元1926年)废道，各县直属湖北省政府。二十一年 (公元1932年)，本域划为省三、四行政督察区，各设专署，为湖北省政府辅助机关。三专署驻蕲州，辖蕲春、广济、黄梅、蕲水、罗田和该年从安徽划入的英山县；四专署驻黄安，辖黄安、黄冈、麻城和划入的黄陂县，又于第二年初分置礼山县，亦属四专署管辖。二十二年 (公元1935年)六月，改蕲水县为浠水县。二十五年 (公元1936年)三月，第三、四行政督察区在蕲州合并为第二行政督察区，第二年元月治所迁黄州。抗日战争时期，民国二十九年 (公元1940年)元月，第二行政区署在黄冈县北部的黄土岭改组为鄂东行署，代行省政府职权，并先后增辖孝感县和第三行政区。三十四年(公元1945年)抗战胜利，鄂东行署迁回黄州，恢复为湖北省第二行政督察专员公署。
革命根据地及中华人民共和国成立后的建制设置
在中国共产党领导下，本域1922年开始建立党组织，1927年黄麻暴动，成立黄安县农民政府，1931年，红四方面军攻克黄安，改黄安县为红安县。相继成立红安、麻城、黄冈、蕲春、广济、黄梅等县苏维埃政府。抗战时期，1941年成立黄冈(中心)县抗日民主政府及豫鄂边区行政公署鄂东办事处，后改为鄂东行政专员公署。 1943年成立长江行政专员公署。解放战争时期，1947年刘邓大军挺进大别山，成立鄂豫行署第四、五专署，各县也先后成立人民民主政府。四专署辖黄冈、新洲、麻西、麻东、浠水、罗田等县，五专署辖蕲南、蕲北、广济、黄梅、英山等县。1949年3月至5月中旬，本域各县相继解放。5月初，第四、五专署在浠水合并为黄冈行政区专员公署，6月更名为黄冈区行政公署，7月迁黄州。辖黄冈、麻城 (麻东、麻西合并)、罗田、英山、浠水、蕲春(蕲南、蕲北合并)、广济、黄梅8县。黄冈县治所驻团风。
中华人民共和国成立后，1951年5月，黄冈区行政公署更名为黄冈区专员公署，为湖北省人民政府派出机构。6月，分黄冈县置新洲县。1952年6月，大冶、阳新、鄂城、黄安4县划归黄冈专署管辖。1955年5月，专署更名为黄冈专员公署，8月，撤销胜利县，10月，黄冈县驻地由团风迁黄州。1959年元月，大冶划属黄石市，1965年9月，鄂城、阳新两县划属咸宁专区。“文化大革命”期间，以黄冈专区抓革命促生产指挥部作为专区领导机关。1968年元月，成立黄冈地区革命委员会，1978年11月撤销，设黄冈地区行政公署，为省政府派出机构。1979年12月，鄂城县划归黄冈地区，并建置鄂城市，亦驻鄂城。1983年10月，划鄂城县、市及黄冈县的黄州镇，建地区级鄂州市，直属省政府管辖，同时，划新洲县属武汉市。 1986年7月撤销麻城县，设麻城市。1987年5月，撤销鄂州市黄州区，恢复为黄州镇，复归黄冈县。12月，撤销广济县，设武穴市。1990年12月，撤销黄冈县，设黄州市。黄冈地区行署辖黄州、麻城、武穴 3市和红安、罗田、英山、浠水、蕲春、黄梅6县。1995年12月23日国务院批准，撤销黄冈地区和黄州市，设立地级黄冈市，治所驻黄州。并建置团风县和黄州区。